Г-н Балъков, от кои отбори сте имал оферти като играч?
Имах оферти от много клубове, но най-значимите бяха от Спортинг, Щутгарт, където играх, освен това Барселона, Интер, Милан, Байерн Мюнхен.
От кои отбори сте имали оферти за треньор?
До момента като треньор съм имал предложения от Германия, Швейцария, Австрия, Португалия, Русия и България.
Кой е на-паметният гол, който сте вкарали през кариерата си?
Голът е с Щутгарт през 2001, когато в последната минута победихме Шалке с 1:0 и останахме в Първа Бундеслига, както и всички голове за българския национален отбор.
Г-н Балъков, кой ви е учил да изпълнявате фаулове?
Учих се като малък от моите идоли в Етър, конкретно от Кольо Велков. Останалото постигнах с много труд, постоянство и тренировки. Така постепенно изградих собствен стил, който в последствие ми помогна да отбележа доста важни голове след изпълнение на преки свободни удари.
Г-н Балъков, кой е най-добрият футболист, с когото сте играли рамо до рамо?
Най-добрите играчи, с които съм играл са всички мои съотборници от националния отбор на България. На клубно ниво това са Джоване Елбер, Фреди Бобич, Луиш Фиго, Пауло Соуса, Карека, и още много други, но и да продължа да изброявам, със сигурност ще пропусна някого.
Г-н Балъков, искам да ви попитам с какво Любо Пенев промени нещата в националния отбор?
От години в него и около него не е имало толкова позитивизъм и такава еуфория. Любо Пенев има основна заслуга за промяната на климата в отбора. Другото идва от футболистите, които започват да мислят по-различно, добиват самочувствие и така разкриват по-пълно своя потенциал.
Г-н Балъков, защо след като допринесохте много за класирането на Евро'2004, решихте да прекратите кариерата през 2003, а не останахте до Европейското (по време, на което се усети, че липсвате доста в средната линия)?
Не участвах на първенството през 2004 година, поради три сериозни причини. Първата бе, че бях на една сериозна футболна възраст - 38 години. На второ място имах много сериозна контузия, която не ми позволяваше да тренирам и да играя пълноценно. И на трето място през 2003 прекратих активната си състезателна кариера, а без сериозна подготовка да се играе на такъв форум бе немислимо. Ако трябва да бъда искрен, много ми се играеше на първенството, но нямаше физически как да се случи. Това бе и последният голямо първенство, на което се класира България. Надявам се съвсем скоро това да се случи отново.
Г-н Балъков, преди време Димитър Пенев заяви в предаване, че Вие и Христо Стоичков сте имали спор на полувремето на 1/4-финала с Германия в САЩ и той ви затворил в отделно помещение до съблекалнята и ви казал, че ако не се разберете до началото на второто полувреме, ще ви смени и двамата. Бихте ли споделили нещо повече за тази случка?
Вярно е, че имахме малък конфликт със Стоичков по време на мача с Германия, но той беше разрешен на полувремето. Поговорихме и се разбрахме, а след това знаете как завърши този двубой.
Г-н Балъков, Димитър Пенев ли Ви определи за първи изпълнител на дузпа срещу Мексико или Вие сам изявихте желание да застанете пръв зад бялата точка срещу Хорхе Кампос?
Разбира се, че треньорът определя кой да изпълнява наказателните удари. Аз нямах нищо против да изпълня първи и поех тази отговорност. За съжаление не успях. Само месец по-рано бяхме победили Мексико в приятелска среща с гол от дузпа, която аз изпълних.
Г-н Балъков, ако можехте да върнете времето назад, какво бихте променили във футболната си кариера?
Ако имах възможност да започна отново, бих се опитал да не се обвързвам с дългосрочни договори с определени клубове, за да мога играя в грандове като Интер, Барселона и Байерн, които проявяваха сериозен интерес към мен.
Г-н Балъков, никъде досега не съм срещал сумата, която Спортинг плаща за Вас на Етър. Може ли да кажете горе-долу какви пари платиха португалците за Вас на "болярите"?
Сумата от 850 000 $ бе изплатена на Етър след моето преминаване в Спортинг. Тя не бе платена наведнъж, а всяка година по 150 000 $, които влизаха в клуба и благодарение на тях Етър стана шампион и в клуба се работеше професионално, защото нямаше никакви финансови проблеми. Етър проведе и един тренировъчен лагер в Португалия за сметка на Спортинг.
Какво е вашето мнение за случващото се във великотърновския футбол - срамещият града Етър 1924, шампионският ФК Етър, сега едва поддържащ два детски отбора, и новият Етър-Велико Търново, който се очаква от есента?
Всичко, което става в Етър е неразбираемо за мен. Този път, по който се води клуба е непрофесионален и не подлежи на коментар. Не знам какви са интересите нещата да се случват по този начин, но хората които се занимават с клубове трябва да имат отговорност към обществото и привържениците на тези клубове. Рано или късно нещата в Етър ще трябва да се променят, защото ставаме за смях пред цяла България.
Краси, защо не стана треньор на Левски при положение, че води преговори с Тодор Батков? Вярно ли е, че си поискал да ти осигурят условия, които са нереални за българските стандарти?
Не смятам, че преговорите с Левски преди време не завършиха с подписване на договор, заради високи финансови претенции. В България това е, като че ли любима тема. Искам да заявя, че парите не са били никога на първо място за мен. Но за да функционира един клуб, който има високи цели, трябва дългосрочна визия, която се гради с времето и в това време са необходими определени средства за осъществяването на тези планове.
Какво е мнението Ви за българския футбол и как виждате бъдещето му ?
В първенството се наблюдават интересни тенденции с положителен знак. Това е, което ми направи впечатление при последното ми идване в България.
Г-н Балъков защо си мислим, че имаме български футбол след като нямаме стадиони за футбол (ако ме разбирате) и докога ще купуват българските отбори смешни чужденци, вместо за тези цени и заплатите им отгоре да си оправят стадионите. Така ще мога след 10 г да има нормални европейски условия и да заведа детето си? Въпросът ми е точно такъв .. какво им пречи да го направят .. или не искат да го направят?
Определено смятам, че футболът като цяло се развива в една интересна посока. За качеството му обаче не мога да говоря в детайли. Позитивното във футбола е, че много клубове започнаха да строят бази и да реконструират стадионите си. Черноморец бе пионер в това отношение. Последваха го Литекс, Лудогорец, Левски, ЦСКА, работи се сериозно в Пловдив, Стара Загора и на още много места. Имаме още много път докато настигнем развитите футболно държави, но първите крачки са направени и позитивното начало е поставено.
Г-н Балъков, вашите прогнози за полуфиналите реванши за купата на България?
През тази година турнирът за Купата на България е доста оспорван. За това говорят и резултатите от мачовете до момента. След първите срещи смятам, че всички отбори са с възможности да се класират за финала, което е добре за футбола.
Г-н Балъков, любопитна съм как си отморявате от футбола и какви са хобитата ви?
В свободното си време обичам да играя голф и тенис на корт, а също колекционирам и картини.
От дълго време сте в Германия. Близо ли е Ариана до вкуса на немската бира?
Немските бири и "Ариана" си приличат най-много по едно качество - сприятеляват хората. Разбрах, че и в България има "Радлер" - един много приятен и популярен бирен микс за лятото, който съм опитвал и в Германия.