В официално изявление на 6-и флот на ВМС на САЩ се казва, че целта на екипажа е "гарантиране на мира и стабилността в региона". Истинската причина обаче е кризата в Украйна, смятат експерти. Vella Gulf вече няколко пъти е бил в Черно море, където е участвал във военни учения на НАТО. 

Крайцерите от този тип са въоръжени с крилати ракети "Томахоук", ракети против подводници ASROC, както и с около 100 зенитни управляеми ракети. Според международното законодателство, корабите на страни, които нямат излаз към Черно море, могат да пребивават в акваторията му за не повече от 21 дни.