"Папата обяви, че ще се откаже от поста си в 19:00 часа по Гринуич на 28 февруари. Тогава ще започне периодът "овакантено място", заяви отец Федерико Ломбарди, цитиран от Франс прес.

Папа Бенедикт ХVІ беше избран начело на Римо-католическата църква на 19 април 2005 година след смъртта на предшественика си Йоан Павел ІІ. В момента папата е на 85 години. Ще навърши 86 на 16 април.

Папата е монарх, глава на държавата Ватикан и на Римо-католическата църква. Постът е изборен и обикновено пожизнен.