Заснеха нова планета

JWST засне директно нова планета и това е доста завладяващ обект. Той обикаля около една от трите звезди в системата Epsilon Indi и тежи шест пъти масата на Юпитер. Този супер-Юпитер е 20 до 40 пъти по-далеч от своята звезда, отколкото Земята е от Слънцето – така че е много студено.

Също така не помага, че звездата, Eps Ind A, е оранжево джудже, по-малко и по-хладно от Слънцето. Планетата, Eps Ind Ab, има изчислена температура от около 0°C (32°F), много по-студена от изгарящите горещи Юпитери, които са се превърнали в обичайна характеристика на изследването на екзопланети. Наблюденията бяха възможни благодарение на наблюденията с JWST .

Тъй като системата е само на 12 светлинни години, тя беше идеална цел за директно заснемане. Проблемът тук е, че звездата би била твърде ярка, за да може планетата да бъде разкрита. Средният инфрачервен инструмент (MIRI) разполага с коронограф, инструмент за създаване на изкуствено затъмнение и за да ни позволи да забележим това, което иначе би било изгубено в блясъка. 

"Бяхме развълнувани, когато разбрахме, че сме заснели тази нова планета“, каза в изявление водещият автор Елизабет Матюс, изследовател в Института за астрономия Макс Планк (MPIA ) . "За наша изненада светлото петно, което се появи в нашите MIRI изображения, не съвпадна с позицията, която очаквахме за планетата. Предишни проучвания правилно идентифицираха планета в тази система, но подцениха масата и орбиталното разделение на този супер-Юпитеров газов гигант."

Местоположението на сигнала беше толкова изненадващо, че екипът трябваше да се увери, че това наистина е планетата. Сиянието на планетата, както се вижда от телескопа, е по-голямо от самата планета и беше важно те да не улавят светлина от по-отдалечен фонов обект, пише iflscience.com.

"Винаги е трудно да бъдем сигурни, но от данните изглеждаше доста малко вероятно сигналът да идва от извънгалактичен фонов източник“, обясни Leindert Boogaard, друг учен от MPIA и съавтор на изследователската статия.

Въз основа на настоящите наблюдения планетата има въглеродни молекули в атмосферата си, като метан, въглероден диоксид и т.н. Или може да са облаци. Те ще знаят повече с последващи наблюдения на планетата с JWST.

"Следващата ни цел е да получим спектри, които ни предоставят подробен пръстов отпечатък за климатологията и химическия състав на планетата“, каза Томас Хенинг, почетен директор в MPIA, съ-PI на инструмента MIRI и съавтор на основната статия.

"В дългосрочен план се надяваме да наблюдаваме и други близки планетарни системи, за да търсим студени газови гиганти, които може да са успели да бъдат открити“, добави Матюс.

"Подобно проучване би послужило като основа за по-добро разбиране на това как се формират и развиват газовите планети"