Завръщането на дебелоклюната рибарка, като гнездящ вид, в най-плиткото бургаско езеро бе открито по време на редовните наблюдения на състоянието на езерата, извършвани от Българско дружество за защита на птиците по проект "Живот за Бургаските езера", изпълняван към програма LIFE+ на ЕС.
Справка в литературата показва, че за последен път в толкова голяма численост дебелоклюни рибарки са гнездили през още по-далечната 1982 г. и след това популацията на вида в Атанасовско езеро рязко намалява. Днес дебелоклюната рибарка снася и мъти яйцата си заедно с над 300 двойки саблеклюни, които са постоянни обитатели на соленото езеро.
По същото време в езерото са видени и регистрирани тънкоклюни чайки, за които експертите обаче само предполагат, че гнездят на това място. Все още не може да се каже със сигурност дали и тези чайки са избрали езерото за място, на което да отгледат своето потомство. Видът е наблюдаван да гнезди тук само два пъти. Единият през 1996 г. и след това през 2012 г. "Поне две двойки с гнездово поведение наблюдавахме сред колонията от саблеклюни" разказват свидетелите на наблюдението. И допълват "Очакваме при следващото ни посещение на Атанасовско езеро да потвърдим гнезденето на тънкоклюната чайка".
Характерната за Атанасовско езеро гривеста рибарка отново е загнездила на изкуствените платформи в южната част на лагуната и една малка колония от осем двойки се е заселила върху един от дървените наколни острови.
През май и юни Атанасовско езеро, водоемите в защитена местност "Пода" и езерото Вая се превръщат в родилни домове на много видове водолюбиви птици. В момента размножителният сезон при тях е в разгара си. Затова и мониторингът на езерата през тези месеци е съсредоточен именно върху размножаващите се видове.