Национална изложба "Приятели на морето" се ражда през 1968 година с името "Приятели на слънчевият бряг", но по-късно е преименувана. Провежда се ежегодно до 1984-та, когато е последното издание в стария формат.
След 20-годишно прекъсване, през 2004 година се възстановява като Национална изложба - биенале "Приятели на морето".
Организатори на събитието са Община Бургас, БХГ "Петко Задгорски" и Дружеството на художниците-Бургас.