©

"Героизъм днес е да правиш добро. Истинските герои жертват себе си заради живота на другите, но за мен вие, г-н Баличевац, сте преди всичко голям човек, защото истинските хора постъпват като вас - в беда помагат на другите", каза Йотова, на церемонията, състояла се в Гербовата зала на Президентството.

В автобусната катастрофа в река Лим на 4 април 2004 г. загинаха 12 български деца от Свищов. 38 от пътниците бяха спасени.

"Вие, г-н Баличевац, с вашето дело показвате, че човешката добрина още има място между нас - каза вицепрезидентът. - Вие сте доказателство, че добрината не е изчезнала от живота ни, вие доказвате, че за да вършиш добро, дори няма нужда да имаш голям житейски опит, били сте едва на 20 години".

По думите ѝ даването на българско гражданство на Баличевац не е формален акт. Йотова му пожела да бъде и да остане истински българин, какъвто е бил и досега.

Баличевац увери, че никога няма да забрави кошмарната нощ и единственото успокоение е, че той и другите спасители са успели да помогнат при трудни условия десетки хора да се спасят от автобуса. Той очаква българското гражданство да промени живота му и да има по-добро бъдеще.

Баличевац получава гражданство за особени заслуги към България в обществената сфера.

През април 2005 г., една година след трагичния инцидент, България пое ангажимент за предоставяне на българско гражданство на спасителите като израз на дълбока благодарност и признателност. Четирима от участниците в спасителната операция вече имат български документи за самоличност. След трагичния инцидент граждани на Сърбия и Черна гора, участвали в спасяването, бяха удостоени от президента Георги Първанов с ордени "Мадарски конник". Сред отличените беше и Баличевац.